ENCUENTRO DE CONSERVADORES
DE GUATEMALA
De los días lunes 25 a
viernes 29 de enero de 1993 se realizó en la Ciudad de
Antigua, Guatemala, el Seminario denominado Nuevas Estrategias
de Conservación: Resolución de Problemas Relacionados
con Colecciones Históricas y Culturales. Dicho evento,
en el que participaron treinta guatemaltecos y seis centroamericanos
fue auspiciado por la Oficina de Programas Académicos
de la Agencia de Información de los Estados Unidos de
América, junto con la Oficina de Conservación de
la Biblioteca del Congreso, la División de Conservación
del Servicio Nacional de Parques de los Estados Unidos de América
y el Servicio de Información de los Estados Unidos de
América en Guatemala. La coordinación del mismo
estuvo a cargo de la Sra. Amparo Rueda de Torres, Asistente del
Director de la Oficina de Conservación y especialista
en información sobre conservación de la Biblioteca
del Congreso, del Sr. Toby Raphael, Jefe de la Sección
de Conservación de Objetos Etnográficos y Exhibiciones
en el Servicio Nacional de Parques y Monumentos Históricos
y de la Sra. Sandra Brady, Coordinadora Asistente en Guatemala.
Interesa destacar que el mencionado
Seminario contó además con la participación
de prestigiosos expertos en materia de conservación del
patrimonio histórico cultural como la Sra. Vicki Cassman,
especialista en conservación de textiles; la Sra. Bettina
Raphael, especialista en conservación de colecciones antropológicas;
el Sr. Lage Carlson, Jefe de la Sección de Conservación
por Etapas de la Biblioteca del Congreso y Stephan Michalski,
científico de conservación del Instituto de Conservación
de Canadá (CCI).
El tema de la conservación
preventiva del patrimonio histórico cultural ha tomado
en los últimos años tal importancia que ya no se
concibe un archivo, ni un museo o una biblioteca sin un programa
bien diseñado que contemple este aspecto. Sobre el particular
y siguiendo a la coordinadora Amparo de Torres, podemos afirmar
que la conservación es una combinación de ciencia
y arte, y su desarrollo es relativamente nuevo. Durante mucho
tiempo se ha hablado de restauración, pero hoy día
podemos observar que no basta restaurar (es decir tratar de volver
el objeto a su forma original) sino que es necesario buscar métodos
para estabilizar, conservar y mantener los mismos en un estado
saludable.
Así, la conservación
supone, entre otras cosas, un diagnóstico de las colecciones,
el cambio de las condiciones ambientales y un mejoramiento de
los depósitos y almacenaje de los objetos. Además,
la conservación preventiva es fundamentalmente práctica,
no necesita de alta tecnología ni años de aprendizaje
y especialización; es barata y a veces sólo basta
con mejorar o cambiar el ambiente en que se encuentra el objeto
o la colección para detener el deterioro de los mismos.
Este seminario resultó
de gran interés ya que el enfoque de los temas que se
dieron fue netamente científico y a la par que se expusieron
los graves problemas de deterioro que sufren las colecciones,
se presentaron las soluciones a los mismos a través de
ejemplos prácticos. En este sentido, Michalski resaltó
la necesidad de cuantificar el deterioro de las colecciones y
el control que las mismas requieren. Asimismo, señaló
que el control del deterioro puede ser analizado a través
de tres dimensiones: agentes, etapas y medios.
Los nueve agentes de deterioro
son:
l) fuerza física y directa (impactos, vibraciones, etc.);
2) desplazamientos, que pueden ser intencionales o accidentales;
3) incendios;
4) agua;
5) plagas; 6) contaminantes;
7) radiación;
8) temperatura incorrecta y
9) humedad relativa incorrecta.
En
cuanto a las etapas, expresó que éstas son la secuencia
lógica de la actividad de control:
1) evitar;
2) bloquear;
3) detectar,
4) responder; y
5) recuperar.
Los
medios, por su parte, se refieren a las características
del edificio, a las equipos que se poseen y al personal que manipula
las colecciones.
En el aspecto práctico
se destacó en primer lugar la necesidad de evaluar a través
de un catastro el estado en que se encuentran los objetos y el
museo, archivo o biblioteca. El catastro dice la Sra. Cassman
es una metodología preventiva, práctica y sistemática
destinada a evaluar las condiciones físicas y medio ambientales,
tanto de las colecciones como de la entidad o infraestructura
que las alberga. Sólo una vez que se terminó el
catastro y se plasmó en un informe estaremos en condiciones
de saber cual es el daño o deterioro real a fin de sugerir
y planificar la estrategia a seguir para el mejoramiento de la
colección, incluyendo depósitos y almacenaje.
No cabe alguna duda que en América
Latina, el tema de la conservación preventiva, como se
destacó en este curso, se enfrenta a dos desafíos
fundamentales: por un lado cambiar la mentalidad de los administradores
en cuanto a dejar el laboratorio y buscar los dispositivos que
permitan mejorar las condiciones del ambiente donde está
ubicada la obra de arte o la documentación; y por otro
lado, adaptarse a la realidad local, buscando la mejor armonía
entre la tecnología científica, el personal y los
recursos con que cuenta la institución.
Como recomendación fundamental
del Seminario, anotamos la necesidad de establecer en museos,
archivos y bibliotecas, reglas o pautas factibles de llevarse
a la práctica, sobre conservación preventiva y
que cubran todos los aspectos mencionados.
Para ello es necesario en primer
lugar, realizar una evaluación general del estado del
edificio, depósitos, colecciones e idoneidad del personal.
En segundo lugar, detallar en
un informe escrito la mayor cantidad de datos sobre las colecciones,
personal y edificio, con un resumen final que sintetice y enfatice
los puntos de mayor prioridad.
En tercer lugar, resaltar los
beneficios de la conservación preventiva ya que es más
importante conservar que restaurar. Al respecto, y debido a la
enorme producción de colecciones, que muchas veces superan
la capacidad de almacenaje de museos, bibliotecas y archivos,
es imposible restaurar todo aquello que se deteriora. En cuarto
y último lugar, debemos tener muy en cuenta el medio ambiente
en que se encuentran las colecciones, ya que si una vez conservado
o restaurado, el documento o la obra de arte se reintegra al
mismo medio que provocó su deterioro, sin haberlo cambiado
o modificado, de nada habrá servido el trabajo realizado.
Como asistente a este curso, no
puedo terminar este breve comentario sin dedicar un párrafo
muy especial a la magnífica atención recibida en
la Posada Belén de La Antigua Guatemala, sede del seminario,
al entusiasmo de los participantes y a la dedicación de
los instructores que no sólo nos permitieron compartir
sus experiencias y preparación académica sino que
nos enseñaron en forma práctica a hacer evaluaciones,
medir la humedad relativa, determinar la cantidad de luz que
reciben las colecciones, confeccionar cajas, carpetas y todo
tipo de soportes para el mejor cuidado de las colecciones.
María Rosa de Muñoz
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